1987年に入社しました。1985年に雇用機会均等法が施行されてまもなくでしたので、女性の先輩がポツポツとしかいなかった。私の時は４人の女性が一般職として採用。田丸美鈴さんや幸田シャーミンさんといった女性キャスターが登場し始めた頃で、ニュースが読める、人に伝える仕事がしたかったので記者職を志望しました。ひとつだけの文化よりも、他の文化も知っていたほうがいいだろうと思って、英語の他にスペイン語も習得して語学を武器に。入社して１年目は、周りのスタッフからは宇宙人扱いでした。ビジネスマン向けの番組で経済ニュースを担当していました。

仕事が大好きで楽しくて仕方ありませんでした。２６歳で「仕事を続けていいよ」という同業の彼と結婚しました。そして２７歳でフルブライト奨学金に応募したら合格でき、アメリカに留学しました。仕事好きで、編集作業などもあって夜中まで働くのが普通になっていた生活でしたが、それまで体の声に耳を傾けたことがなくて留学してすぐに体調の変化に気づきました。卵巣が腫れて、片方を摘出することになって。それでももう片方の卵巣に望みをかけて、服薬して治療に励んでいたのですが、今度は副作用が激しくて。妊娠することも健康になる選択肢と聞いて、子どもを産んでみようと。それで、２９歳で出産しました。

シングルマザーという考えは、別居している場合でも、子どもを一人で育てている場合はシングルマザーとアメリカでは見られています。法律的に離婚していることよりも、一緒に両親が住んでいるかどうかでシングルマザーとなるかどうかが決まる。そこが日本と違う点かもしれません。
日本にいても、アメリカにいても、自分が選んだ道をあきらめないで進んでいくことが大事なんだということに気づいてもらえれば。そして、この作品をご覧になる方に元気になってもらいたい。

もちろんの経済的な理由で仕事をしている人もＮＹにもたくさんいます。この映画に登場する、シングルマザーのスミエさんもその代表です。 しかし彼女は、「自分は人に奉仕をしてありがとうといってもらえる仕事が好き」という理由で旅行業を選んでいます。

経済的な理由で仕事をする場合でも好きな分野を選んだり、仕事の中に楽しみをみつけて働いている人が多い。そして他人がどう思うかよりも、自分がどう思ってその仕事をしているかが大事です。実は次回作で取りあげようとしている人に、オフィス掃除を仕事としている方がいますが、彼女は夜みんなが帰ったあとのオフィスで楽しそうに掃除をしています。

翌朝会社にいってみると デスクにおいてあるパンプキンのぬいぐるみに帽子が被せてあったり、ぬいぶるみの手に飴がこっそりおいてあったり、彼女のかわいい仕事の中の遊びがあるのです。わたしは、こうやって仕事の中に楽しさを見つける人たちが大好きです。

日本人は、いわないことの美しさという流儀があって、売り込まないといけない威圧感とかアピールすることに慣れていない。日本にいると、自分を殺すから辛いんだけど、アメリカにいると皆自分を出すから、逆に日本人は自分を出せなくなってしまう。それが辛くて（笑）。

私は今、茶道をアメリカ人やＮＹ在住の人に英語と日本語を交えて教えています。茶道は、単なる「お茶」でなく、床の間の空間をどうつくるか、そこで何を伝えたいかなど、総合芸術なのでお弟子さんはお茶を通じて日本文化を学べると、好評です。私自身も英語で教えることで日本文化のよさを再確認しています。

もし、ニューヨークで被災しなかったら、今お茶を教えていないと思います。お茶をたてることが今、ワサワサしているＮＹの生活で、私たちにとっては心を落ち着かせることにつながっています。もちろん日本に住み続けていたらここまでお茶のよさに気がついていないかも。とうとうＮＹのアパートの中にお茶室をつくってしまいました。

アメリカからの帰国後、雅子妃ご成婚で報道の仕事に復職しました。外務省の霞クラブに入り、トイレで搾乳しながら子どもを満４か月から保育園に預けて。夫も同業でしたから二人でバリバリ遅くまで働いていました。私の母に生活面も子育てもすべて面倒見てもらう「パラサイトカップル」をしていた。年１〜２回だけ休暇を取って一緒に過ごす時だけファミリーが揃う。子どもが６才頃になって大切さに気づきました。９６年の神戸大震災、９７年のペルー人質事件など第一線でニュースを伝える番組に携わっていました。 でも、日常生活ができなくて日常生活の大切さを伝えるのは疑問で。仕事のポジションを変えてもらったりしたのですが、今度は仕事にパッションを失ってしまい苦しくて。そんな時にＮＹのロイターが募集していることを聞いて。

そしてＮＹで9.11米国同時多発攻撃事件に遭いました。映画や夢ではない、現実の中で取材を続けました。ＮＹを離れなかったのは、ナインイレブンで被災したからという理由で帰国すれば、自分の人生に負けることになるような気がしたから。

どこに住んでいても、結局は自分が「これだ！」と思った道を失敗しながらもあきらめないで続けていくことが大事だと、女性たちの話、自分のニューヨークでの生活をふりかえることで確信しました。

この映画は、実は日本というよりも世界へ向けて作りました。アメリカではまだ「日本人女性は静かで主張しない」と見られている向きもあります。あるアメリカ人の友人が本を出版しました。ユダヤ系アメリカ人の罪悪感を集めたエッセイ集でした。私も日本を出てしまったことに罪悪感を当時感じていたので、 この本の出版記念パーティーで、編集者に日本版をつくったらおもしろいかも……と話したところ、彼女から「何いってるの？日本女性はおとなしいから本にしてもすべてのページは真っ白よ」といわれ、あまりの衝撃に口がきけませんでした。21世紀の今でも、日本女性はまだ主張しないおとなしい存在と思われているんだと。そこで、私は、主張できる日本女性の姿を世界に向けて発信したかったのです。日本で、そして世界で、特に若い世代や子育て中の働く人たちにこの映画を見て、元気になってほしいです。